Zoektocht naar optimale balans
De zoektocht naar een optimale balans tussen moderniteit en respect voor de omringende context was dan ook de leidraad bij het uittekenen van het ontwerp. “We hadden een gebouw nodig dat groot genoeg was voor alle beoogde functies, terwijl het eveneens moest passen in een omgeving waar sprake is van een rijke verscheidenheid aan gebouwgroottes”, vertelt Nicolas Alberghini.
De uitdaging was des te groter gezien de contrasterende architectuur in de buurt. “Deze bestaat niet enkel uit grote gebouwen, maar ook uit kleinere constructies waarmee we een visuele link moesten leggen. En aan de overkant van de straat staan dan weer vrijstaande woningen. We hadden dus een tussenliggende schaalgrootte nodig.”
Het auditorium, het centrale element van het project, werd uitkragend over de inkom geplaatst, een inventieve oplossing die de hoofdingang tot de campus visueel markeert. “Zo creëerden we een sterk architecturaal ankerpunt”, geeft Nicolas Alberghini aan.
Spel met materialen en licht
De beoogde integratie van het gebouw in de omgeving had eveneens een grote invloed op de materiaalkeuze. “We gingen op zoek naar een materiaal dat de aandacht zou trekken en een sterke visuele impact zou hebben”, zegt Nicolas Alberghini.
De gekozen gevelbekleding speelt een sleutelrol in deze dynamiek. “We opteerden voor de Natural-panelen van Rockpanel. Deze hebben de bijzondere eigenschap dat ze reageren op licht, waardoor de perceptie van het gebouw verandert, afhankelijk van de hoek van waaruit het bekeken wordt.”
Dit effect riep soms vragen op over de aard van de gevelbekleding. “Op basis van sommige foto's zou je kunnen denken dat het eikenhout is, maar dat is niet het geval”, legt Alberghini uit. “Dat het er zo sterk op lijkt, komt door de oriëntatie en het licht op dat moment.”
Met hun unieke uitstraling drukten de Natural-panelen van Rockpanel meer dan hun stempel op het ontwerp. “Dit type materiaal verandert licht van kleur onder invloed van de lichtinval, een beetje zoals sommige panelen met iriserende effecten. In dit geval is het nog anders, maar de visuele impact blijft heel opvallend”, verduidelijkt de architect. “Wat uiteindelijk de aandacht trekt, zijn niet de technische details zoals de raamkozijnen, maar het project als geheel. De gevel en de volumetrie springen meteen in het oog."
