Merry Hill er et av de største kjøpesentrene i Storbritannia, med mer enn 250 butikker og tjenester, inkludert store high street-merker. Det har parkering for ti tusen biler og ligger ved Waterfront, som rommer en rekke barer, restauranter og andre virksomheter. Den utvendige revitaliseringen av senteret er en del av et ambisiøst femårig investeringsprosjekt som har som mål å befeste stedets status som det foretrukne reisemålet for detaljhandel og fritid i regionen.
Forskning leder til Rockpanel
Simon Smith, arkitektkonsulent og designleder, INC Design, forteller om designprosessen: «…. vi hentet inspirasjon fra ulike kilder som beriket vår forståelse av fasadetyper, samt ga oss innsikt i de tilgjengelige materialene og ulike former. Etter utarbeidelse av en rekke planer, skisser og ideer, begynte de generelle prinsippene for geometriske pyramider, diamanter og kurver for de tre distinkte fasene i utviklingen å forvandle seg til et interessant konsept. Vi ønsket å bruke ulike former på de ulike områdene, hver med sin egen identitet og unike layout, for visuell stimuli når som helst på dagen.» INC hadde sett eksempler på hvordan Rockpanel ble brukt til å skape enestående effekter. De hentet inspirasjon fra disse og la til sine egne ideer og kreativitet. Deretter jobbet designteamet utrettelig med å utvikle konseptforslagene til en komplett og konsistent plan.
Simon Smith, direktør hos INC, sier: «Kunden var opptatt av å sikre at alle fasader hadde svært gode brannsikkerhetsegenskaper. Etter diverse undersøkelser fant vi ut at Rockpanel var en av svært få produsenter som kunne levere kledningsplater med klassifiseringen A2 Euro. John Porter og Rockpanel-teamet var til stor hjelp i de tidlige stadiene av designutviklingen og gjennom hele prosessen, og hjalp til med produktvalg og prøveinnkjøp, og kom i tillegg med tekniske innspill.» John Porter, Area Sales Project, hos Rockpanel sier følgende om prosjektet: «Rockpanel ble spesifisert som en endring av produktet som opprinnelig ble valgt til prosjektet på grunn av sine overlegne brannsikkerhetsegenskaper. Byggetillatelsen for endringsarbeidet var allerede på plass, og Rockpanel Custom Metals var i stand til å matche finishen til det opprinnelige designet, slik at det ikke var nødvendig med ytterliger byggetillatelser samtidig som brannsikkerheten ble forbedret.»
